水中的TOC測量涉及測量初始CO2 （無機碳，IC），將所有有機物氧化為CO2，然后測量其氧化后的CO2總濃度 （總碳，TC）。TC–IC = TOC。如果水系統中出現含有雜原子 （如氮、磷、硫、氯等）的有機物，在儀器對水樣進行氧化時，這些雜原子會被氧化為相應的離子。
總有機碳TOC是間接表示水中有機物含量的一種綜合指標，其顯示的數據是污水中有機物的總含碳量，單位以碳（C）的mg/L來表示。
經過預處理的水樣由注射泵注入到紫外消解器中，水樣中的無機碳首先在強酸的作用下轉化成二氧化碳氣體然后從氣/液分離器中逸出。然后水樣中的總有機碳與試劑中的強氧化劑在反應器中進行氧化反應，水中的總有機碳轉化成二氧化碳氣體，通過載氣帶動二氧化碳氣體進入冷凝器。冷凝后的二氧化碳氣體在濾去二氧化碳氣體中可能存在的固體微粒和干擾物質后被送入非分散紅外NDIR氣體測量室進行光電信號測量。NDIR輸出的信號于二氧化碳氣體溶度大小相關，也與待測水樣中的總有機碳（TOC）相關，通過對該信號的測量，便可直接測量出水樣中的TOC值。
以上說的是在線監測TOC的簡單過程，那么在這過程中所需要用的儀器有總有機碳在線分析儀。想了解該儀器的用戶可以與咨詢杭州慕迪科技有限公司。