鎘是人體非必需元素，在自然界中常以化合物狀態存在，一般含量很低，正常環境狀態下，不會影響人體健康。鎘和鋅是同族元素，在自然界中鎘常與鋅、鉛共生。當環境受到鎘污染后，鎘可在生物體內富集，通過食物鏈進入人體引起慢性中毒。
水中鎘污染主要來自地表徑流和工業廢水。
以下是水中鎘污染部分案件
1、2009年8月3日下午4時，湖南省環保廳在瀏陽市鎮頭鎮向當地村民代表正式公布了長沙湘和化工廠鎘污染事件環境調查監測結論。結論顯示，此次鎘污染事件，主要是由于長沙湘和化工廠廢渣、廢水、粉塵、地表徑流、原料產品運輸與堆存，以及部分村民使用廢舊包裝材料和壓濾布等造成；
2、2012年1月15日起，廣西龍江河宜州拉浪段發現重金屬鎘超標。截至1月21日18時，污染事件已造成大約28.1萬尾魚死亡，宜州市懷遠鎮附近群眾生活用水直接受到影響。
至于，如何監測水中鎘是否超標，這就需要用到總鎘在線分析儀。經過預處理的水樣由注射泵注入到消解反應池中，水樣首先與酸性氧化劑進行反應，將水樣中所有形態的鎘統一氧化成二價鎘，接著調節溶液的酸堿度使其達到強堿性，再加入特性顯色劑進行萃取顯色反應。在測量范圍內，水溶液的顏色改變程度與水樣中的鎘濃度成正比，通過測量顏色變化，就可以計算出水樣中鎘的含量。通過在線萃取技術科將水中鎘在線分析儀的檢測限大大降低，從而使總鎘在線分析儀成為各種行業水中鎘溶度進行實時連續監測的專業儀器。