有人會問，大腸桿菌和人體和平相處，為什么在水中就成了污染物的指標了呢？其實不難理解，在腸道內和在水體中，大腸桿菌存在面目不同。
我們知道，大腸桿菌又叫做大腸埃希氏菌，它是任何動物腸道中正常存在的棲息菌群，新生兒出生后隨哺乳行為進入人體的腸道之中，是可以和動物或人類和平相處的。但是在水環境中情況就不同了。水體中的病原微生物主要是來自人畜糞便，而人畜糞便中含有大量的大腸桿菌。而水體中病原微生物含量反應水質污染程度和水質安全的重要指標，也是水體以及水治理的依據。在水體中檢測出大腸桿菌的數量超標，就說明水體已經被污染了。這樣水體中就會有很多還沒有被檢測的病原微生物。
因此，在水體中的大腸桿菌本身對環境的污染并不大，但其作為一種水質污染指標物質，當其超標時，就勢必意味著水體已經被病原微生物污染了。所以當大腸桿菌活躍在水中請不要視而不見！
大腸桿菌只在糞便中存在，測定大腸桿菌也就是檢測食品被糞便污染的程度。這是水質監測的重要指標。
杭州慕迪科技生產的WECT-900大腸桿菌在線分析儀是用來檢測水中大腸桿菌的含量，采用的酶底物法。酶與細菌培養反應后光信號變化成正比這一原理，反映出樣品中細菌總量或大腸菌群的多少。